Scheiterhaufen

1) Der Tod durch Verbrennen ist durch die Hexenverbrennungen bekannt. Er war aber auch Strafe bei Zauberei, Ketzerei, Häresie, Bestialität, schwerer Unzucht, Brandstiftung und Mordbrand. Die Opfer - in der Regel Frauen - wurden an einen Pfahl gekettet, um den getrocknetes Holz, Reisig und Stroh aufgeschichtet wurden. Der Verurteilte konnte aber auch an eine Leiter gebunden in das Feuer gestoßen werden. Meistens wurden die Verurteilten be lebendigem Leib verbrannt. Wurde eine Strafmilderung gewährt, erdrosselte der Scharfrichter das Opfer heimlich. Nach der Verbrennung wurde die Asche oft in den Wind oder Fluss verstreut, so dass die vermeintliche Verbrecherin vollständig "vernichtet" wurde. 2) Die „Peinliche Halsgerichtsordnung“ Kaiser Karls V., (Constitutio Criminalis Carolina) von 1532 sah Verbrennung als Strafe für Zauberei (§ 109), Falschmünzerei (§ 111), „Unkeuschheit wider die Natur“ (§ 116), Brandstiftung (§ 125) und Diebstahl einer Monstranz mit geweihter Hostie (§ 172) vor. Neben der Methode, den Verurteilten bei lebendigem Leibe am Brandpfahl gekettet oder gebunden zu verbrennen, gab es auch die Möglichkeit, diesen zuvor auf dem Scheiterhaufen zu erwürgen. Dies wurde als Gnadenakt angesehen. Weitere als gnädig angesehene Varianten bestanden in der Verwendung von frischem, noch feuchtem Holz, so dass der Verurteilte am Rauch erstickte, bevor sein Körper verbrannte, oder man band ihm ein Säckchen mit Schwarzpulver um den Hals, das explodierte, sobald es von den Flammen erreicht wurde. 3) Der Körper wurde zu Staub und Asche verbrannt, die Asche nach altem Rechtsbrauch nach Möglichkeit in fließendes Wasser gestreut. Der Feuertod war die Strafe für Zauberei, schwere Gotteslästerung, Sodomie und Bestialität. Vollzogen wurde diese Todesstrafe nicht beim Galgen, sondern auf größeren Plätzen oder sonstigen markanten Stellen. Der Feuertod war die verhängte Hauptstrafe bei den großen Mühlviertler Hexenprozessen, dem Greinburger Hexenprozess 1694-1695 und dem Grillenberger-Prozess 1729-1731. Keines der Opfer wurde lebendig verbrannt, sondern es erfolgte vorher gnadenhalber die Erdrosselung oder Enthauptung. 4) Vom Landgericht des ehemaligen Stiftes Spittal am Phyrn wurde 1598 ein Martin Pfusterschmidt aus Micheldorf, 20 Jahre alt, wegen Diebstahls und Bestialität (Unzucht mit Tieren) zum Feuertod verurteilt, jedoch auf Fürbitte mit dem Schwert hingerichtet und anschließend verbrannt. Das weit verbreitete Fürbittewesen milderte in den allermeisten Fällen die grausamen Exekutionen entscheidend. 5) Vom Landgericht Donautal wurden zwei Brandstifter zum Verbrennen bei lebendigem Leib verurteilt. Das Urteil wurde am 24. März 1734 auf der Richtstätte in Tyrnau bei Hartheim vollzogen. Es wurden zwei Scheiterhaufen errichtet, jeder musste seinen Holzhaufen besteigen und wurde dort an einem Pfahl angekettet. Man steckte das Holz in Brand, ebenso durch Stroh den Pulversack, der explodierte und den Delinquenten zerriss. 6) Weitere Opfer des Scheiterhaufens waren Hexen und Zauberer. Auch bei Religions- und Hexenprozessen wurde der Scheiterhaufen entzündet. Das Feuer sollte die Welt von unreinen Gedanken reinigen und es sollte außer Asche nichts vom Delinquenten überbleiben. Der Henker erwürgte oft den Verurteilten zuvor oder bestrich das Totenhemd mit Schwefel, um den Tod zu beschleunigen als Strafmilderung. 7) Es galt als Gottesurteil , wenn der Holzstoß des Scheiterhaufens nicht brennen wollte. Oft sah man dann von einer Wiederholung der Hinrichtung ab. Siehe Verbrennen ,  Feuertod .